Die Inseln über dem Winde
Die Windward Islands oder auf deutsch Inseln über dem Winde haben ihren Namen von der auf ihnen vorherrschenden Windrichtung des Nordost-Passatwindes. Zu ihnen gehören die Inseln Martinique, St. Lucia, St. Vincent, Barbados und Grenada. Außerdem gehören auch die Leeward-Islands (mit Antigua, Guadeloupe, Monserrat, Anguilla, Domenica und den Jungferninseln) zu den Inseln über dem Winde. Alle gehören geografisch zum nördlichen Teil der Kleinen Antillen. Die Inseln im südlichem Teil der Kleinen Antillen heißen im Gegensatz dazu die Inseln unter dem Winde oder auf Englisch Leeward Antilles.
Das Leben auf den Windward Islands
Auf den Inseln leben auf einer Fläche von rund 12.000 Quadratkilometern etwa 3 Millionen Menschen. Die Insel Martinique ist ein französisches Übersee-Departement und als Teil Frankreichs auch ein Teil der EU. Die Inseln Barbados, Grenada mit den Grenadinen, St. Lucia und St. Vincent waren früher britische Kolonien und sind heute unabhängige Staaten und Mitglieder des Commonwealth. Ihr Staatsoberhaupt ist die englische Königin Elisabeth II. Während auf Martinique überwiegend französisch gesprochen wird, ist auf den übrigen Inseln Englisch die Amtssprache. Darüber hinaus werden auf den Inseln über dem Winde auch noch verschiedene kreolische Dialekte gesprochen. Der weitaus größte Teil der Einwohner hat afrikanische Wurzeln und stammt von ehemaligen Sklaven ab, die von den europäischen Kolonisten hier angesiedelt wurden um auf den Inseln Landwirtschaft, vor allem Zuckerrohranbau, zu betreiben. Außerdem leben ungefähr 5 Prozent Weiße, besonders Franzosen und Britten und rund 3 Prozent Inder auf den Inseln. Sehr viele Menschen sind Mischlinge der verschiedenen Kulturen die irgend wann einmal hier lebten, nur die karibischen Ureinwohnern sind vor langer Zeit fast vollständig vertrieben worden. Gab es einst auf den Inseln überall undurchdringlichen tropischen Regenwald, ist er heute von den riesigen Zuckerrohr-Plantagen und Kulturland weitgehend zurückgedrängt.
Das Leben auf den Leeward Antilles
Die Inseln unter dem Winde die südlichen Kleinen Antillen gehören politisch in der Hauptsache zu Venecuela, außer Aruba, Curacao und Bonaire, die Überseegebiete der Niederlande sind. Sie liegen nicht im Nordost-Pasatwind und haben daher trockenes und wärmeres Klima.